山へ行こう！次の日曜！！

同じようなケースが、アメリカン航空による座席予約システム(CRS)「セイバー」です。

70年代の航空自由化政策を受けて、アメリカの航空界は料金ダンピングなど強烈な競争状態に陥ったのですが、そこから抜け出したのが、アメリカン航空とユナイテッド航空でした。

そのカギの一つがCRS。

つまり、旅行代理店に置かれた端末から通信回線を通じて「セイバー」やユナイテッド航空の「アポロ」の予約センターにアクセス、座席を予約するシステムですが、画面には自社の便が優先的に出るようにしたため、自然と予約が集まってくる仕組みになりました。

やはり、同業者もCRSを開発しましたが、旅行代理店には何台も端末を置くスペースがなかったのです。

そのうえ、先行した両社は同じ端末でホテルやレンタカーの予約ができたり、イベント情報など旅行情報も検索できるようにするなど、一つのネットワークの上にたくさんの機能を乗せて、利便性と付加価値を高めました。

情報は蓄積されたところに集まっでるわけです。

CRSを通じてこうしたホテルなどの予約手数料や、他社の航空便の手数料も入り、CRSは航空会社の第ニの事業にも発展しました。

先進企業に共通するのは、早くから情報システムの効果に目をつけ、積極的に投資してきた点と、明確な経営戦略があったことです。

そこから進化して、おのずとSISへと発展してきました。

なかでも有名なケースが、ヤマト運輸の宅配便システムでしょう。

ヤマトの場合、全国どこでも翌日配達という常識破りの発想を実現するために、確実に個別の小さな荷物の流れを把握できる荷物追跡システムを開発。

子会社のヤマトシステム開発のVANシステムを通じて、全国各地の集配拠点をネットワーク化しました。エグゼクティブトレードによると、他社もヤマトの成功を見て、同様な宅配便ビジネスに参入しましたが、すでにヤマトは全国に緻密な拠点ネットワークを構築済みのため、追いかけることができたのは日通のペリカン便ぐらいでしょうか。

宅配便から脱落した企業も少なくないのです。

さらにヤマトはクール宅急便や産直品の通信販売など新しい事業をこのシステムの上に付加、新規参入を一層困難にして寡占を強めています。

SISによって新しいビジネスが確立し、かつ他社が追いつけない寡占状態を作ってしまった好例です。

同調査によると、SISに限らず現在構築中のプロジェクトでは、生産・在庫管理システムや営業支援システム、経理・財務管理システムなどと、やはり従来の情報化の延長戦に沿ったものが多いです。

しかし、今後計画中の情報システムでは、経営者支援システムや既存システムの統合、ネットワークの統合、CIMといったものが増え、営業支援は引き続き多いのです。

逆に生産・在庫管理や経理・財務管理、受発注システムが減っています。

つまり、企業情報システムの在り方、管理的なものや受発注のような効率促進を狙いとしたものから、経営者支援、営業支援といった前向きの意思決定を支援する戦略性の高いものの開発。

また、従来からのシステムの統合による整理の方向へと、向かっているのです。

SISという用語が生まれたのは、85年ころのことでしたが、現実にはSISの概念を先取りして、情報システムを進化させてきた先進的な企業がありました。

むしろ、理論は現実を後追いして純化されたとも言えるでしょう。

もっとも、SISと一口に言っても、人や立場によって想定するニュアンスが異なります。

中には、これから開発する新しい情報システムを何でもSISと呼んで、セールス・トークに使う安易な言い方もあります。

しかし、本来的には「競争相手に対して優位に立つための基盤となる情報システム」といった意味が込められています。

単なる合理化ではなく、仕事の仕方がガラッと変わってしまうぐらいの新しいビジネスや、業務の方法がコンピュータ・システムによって実現する・・・。

そんな企業戦略そのものが、本当のSISと言えるでしょう。

それだけに、それぞれの業種や業態、あるいは企業戦略によって、SIS構築の背景やあり様もいろいろなパターンがあります。

『情報サービス産業白書』1991年版によると、なぜSISを構築するのかという背景については、「消費者ニーズの多様化」が35%と最も多く、次いで「流通構造の変化」が20%と続き、「取引関係の強化」、「規制緩和の促進」、「事業分野の多角化」が10%前後と、分かれています。

その中でも、「消費者ニーズの多様化」を一番の理由にあげている業種は、小売業(百貨店・スーパー等)や電気・ガス、電気機械、繊維・製紙。

同じく「流通構造の変化」は食品加工業と農林・水産業、「取引先の強化」は卸売業と運輸・通信業、そして「規制の緩和」は金融、証券、保険などとなっており、それぞれの業界の事情が反映していることがわかります。

ノーランの理論からも推察されるように、日本の企業における情報システムの発展度合はまだまだ道半ばです。

現状の混沌とした状況を抜け出し、SISのような新たなパラダイムを求めなければ、ますます混沌の淵へと追いやられてしまうでしょう。

東洋経済が91年初めに主要企業300社を対象に調査したところ、SISを「現在運用中」とした企業は10.3%あり、2年前の調査の7.2%よりも確実に増加しています。

同様に「開発中」も6.0%から13.1%へと増加。

日本でもSIS構築の機運は盛り上がっています。

逆に「検討中」は31.・8%から27.2%へ、「今後検討する」は50.2%から41.6%へと減っています。

つまり、4社に1社はSISを運用または開発中で、SISに積極的に取り組んでいることになります。

半面、検討中と今後検討が減ったことは、新しい情報システムの模索がまだまだ続き、そのまま取り残されてしまうニ分化の方向へ向かっているのかもしれません。

歩き始めておよそ1時間、森の奥に滝が見えてくる。
落差およそ60メートル、沖縄最大のピナイサーラの滝。
冬から春なら、足元にコウトウシュウカイドウの可憐な白い花が見られる。

日本で野生のベゴニアを見られるのは石垣島とここ西表島だけだ。

少しもどって滝の上を目指して、急な岩場を登っていく。

スダジイやオキナワウラジロガシなどの、深い照葉樹の森の中だ。

あたりの木の洞には、アイフィンガーガエルが棲むという。

親は卵から孵ったオタマジャクシに無精卵を産んで食べさせるという、日本で唯一子育てをする珍しい習性を持つ。
こちらも石垣島と西表島にしかいない。

滝壷から40分も歩くと、ようやく滝の上に出る。
遠く美しい海が望め、川べりのマングローブの林から、木々の様相を変えながら切れ目なく続く森の全容が見渡せる。

深い森の中は、ここでしか見られない多くの貴重な生命の宝庫なのだ。

やがて川を徒渉する。このあたりまでが、河口のマングローブの森から続く湿地帯。
少し歩くと、変わった根をもつサキシマスオウノキが現われる。

直根がないため、板状の、板根と呼ばれる根で大きな体を支えているが、これがくねくねと曲線を描いて四方に伸びていておもしろい。
昔は船の舵やまな板などにも利用され、皮を剥いで染料などにも用いられたという。

やがて道は川を離れ、登り坂になってくる。
アカギ、ハブカズラ、ヒカゲヘゴ、シマオオタニワタリなどのジャングルだ。

たくさんの貝の中には日本でいちばん大きなシジミ貝といわれるシレナシジミもいる。
大きなものは15センチほどにもなり、地元の人々はキゾと呼んで食用にしている。

川に沿った道を遡っていくと、いつしかマングローブの森は終わり、アダンの茂みの中をくぐって進むようになる。
道はぬかっているが、ちょっとした冒険気分の森歩きだ。
空高く、カンムリワシが悠々と旋回するのも見られるかもしれない。

道にたくさんの実が落ちていたら、上を見てみよう。
ヤエヤマオオコウモリの好物、ギランイヌビワの実がたわわになっている。

沖縄本島から470キロ、台湾からは190キロ、西表島は亜熱帯のジャングルに覆われた島だ。

森へのアプローチのしかたは潮の満ち干によって変わる。満潮の場合はカヌーで、干潮の場合は海中道路東端から徒歩で、ヒナイ川河口のマングローブの森へと向かうことになるので、地元の信頼のおけるエコツアーなどに参加する。

マングローブは熱帯や亜熱帯の干潟に生えるメヒルギ、オヒルギ、ヤエヤマヒルギなどからなる森で、海水混じりの水に漬かりながら、たくさんの気根を伸ばして体を支え、また呼吸している。

ひたひたと水に洗われる根元には、たくさんの貝が見つかる。

ふたたび沢を徒渉すると、分厚いコケに覆われた森となる。

標高900メートルくらいから上は非常に雲がかかりやすい。
高さ30メートルにもなる屋久杉は、細かい葉をたくさんつけて、雲や霧など空中の水分を集め、蘇苔林(モスフォレスト)と呼ばれる景観をつくりあげている。

びっしりとコケに、覆われた大きな切り株があちこちに見られる。
なかには直径4メートルにもおよぶものも。

江戸時代、屋久杉を島津藩に納めた伐採跡だ。
切り株の間や倒木の上に、幼樹が育っている。

ちょろちょろと涼しげな音で流れる白谷雲水峡の水源を過ぎると、やがて終点の辻峠に着く。